La
nuez pacana o pacana (Carya illinoinensis) es una especie del género
Carya, nativa del noreste de México (Coahuila y Nuevo León) y sudeste
de Estados Unidos (Indiana, Iowa, Misisipi y Texas).
Es
un árbol caducifolio, crece de 25 a 40 m de altura, en veranos
calurosos y húmedos. Los árboles de pacana se denominan pacanos y
pueden dar frutos durante más de trescientos años
La
nuez pacana es el fruto del árbol pacano. Su fruto comestible tiene un
parecido con la nuez aunque es totalmente distinta en su cáscara, que
es lisa, suave, de color café oscuro y de forma ovoide (contraria a la
nuez, que es rugosa, redonda, dura y color café claro). Asimismo su
sabor es más sutil (a diferencia de la nuez, que es más amarga).
También es más aceitosa.
La
nuez pacana puede ser consumida fresca o ser utilizada en la cocina,
especialmente en repostería, pero también en platos de mucho sabor. Se
usa en rellenos, pan de nueces, helados y platos de verduras saladas.
Uno de los postres más conocidos con la pacana como ingrediente
principal es el pecan pie (en inglés).
En
Perú son muy populares los dulces rellenos de esta nuez: teja,
chocoteja. La pacana también puede ser consumida en snacks junto otras
nueces y frutos secos.
